Finaliza el corte de los componentes internos del reactor de la central nuclear José Cabrera

Los trabajos de corte del reactor comenzaban en mayo de 2012 por los denominados internos superiores (placa superior soporte, columnas superiores soporte, columna superior de instrumentación, tubos guía de barras de control y placa superior del núcleo), cuya misión consistía fundamentalmente en facilitar la entrada de las barras de control en el núcleo del reactor, así como transmitir las cargas entre los componentes de esta zona superior del mismo. Posteriormente, en agosto de ese año, comenzaba el corte de los componentes internos inferiores, el área más activada, dado que albergaba el combustible necesario para producir la reacción nuclear. Estaba formado por varias piezas: barrilete del núcleo, deflector, encofrado, barrera térmica, placa inferior del núcleo, placa inferior de soporte y equipo de instrumentación, entre otras. Estos componentes tenían como cometido fijar los elementos combustibles en el interior del reactor, servir de blindaje, así como permitir la circulación del agua del circuito primario.

El corte de los internos del reactor de Zorita se ha realizado bajo agua con herramientas de corte mecánico robotizadas y con el apoyo de un sistema de cámaras de televisión subacuáticas. En total, durante estos trabajos de segmentación se han generado un total de 432 piezas, con un peso total de 59,5 toneladas, y se han realizado unos cortes que suponen, en total 418 metros lineales. Las actuaciones de corte han requerido aproximadamente de 2.600 horas de trabajo por un equipo de 15 personas de mano de obra directa.

Acondicionamiento de residuos
Una vez segmentadas, las piezas en las que han quedado reducidos los internos del reactor de Zorita tienen que ser acondicionadas. Para ello, una parte de estos residuos, acopiados tras su segmentación bajo agua en una cesta metálica, son extraídos del edificio de contención mediante una campana de blindaje y trasladados al Edificio Auxiliar de Desmantelamiento (EAD), donde se inmovilizan con mortero dentro de un contenedor de hormigón. Estos contenedores (de los que se acondicionarán 10 unidades con las piezas de los internos del reactor) serán enviados posteriormente de manera paulatina al almacén de residuos de El Cabril (Córdoba).

Adicionalmente, otra parte de las piezas procedentes de los internos inferiores, que por su grado de activación no pueden ser almacenadas en El Cabril, se acondicionarán en cuatro contenedores especiales y se trasladarán al Almacén Temporal Individualizado (ATI) junto al combustible gastado. Además, varias muestras con un peso total de 40 kilogramos serán enviadas a Suecia dentro del denominado ZIRP (Zorita Internals Research Project), un proyecto internacional de investigación cuyo objetivo es determinar cuál es el comportamiento de los materiales que han sido activados por un flujo neutrónico durante un largo periodo de tiempo.

Otros trabajos y próximas actividades
Al margen de los trabajos ejecutados en el reactor, el proyecto avanza con el desmantelamiento de diferentes componentes y sistemas. De esta manera, y dentro del circuito denominado “primario” (el encargado de producir la reacción nuclear y generar calor, que está formado por el reactor, el generador de vapor, la bomba principal, el presionador y las tuberías y válvulas correspondientes) ya han sido desmontados el presionador y la bomba principal. Además, ya se han efectuado en gran medida los trabajos preparatorios para desmantelar el generador de vapor, operación que comenzará este mismo mes.

En paralelo, han proseguido las tareas de desmontaje de sistemas y equipos radiológicos en desuso en diversos locales de los edificios de Contención y Auxiliar.

Por lo que respecta a áreas convencionales (sin implicaciones radiológicas), la antigua sala de control se encuentra en pleno proceso de desmontaje. Una vez que haya finalizado, los sistemas de recepción de señales de la instalación estarán centralizados en el nuevo Puesto de Vigilancia y Supervisión, ubicado en dependencias exteriores fuera de los edificios principales de la planta.

Algunas cifras
Desde que Enresa asumiera la titularidad de la central nuclear “José Cabrera”, en febrero de 2010, se han generado 5.477 toneladas de materiales, de las que 1.276 toneladas, el 23% del total, son residuos radiactivos (de muy baja, baja y media actividad). Durante todo el proyecto está prevista la gestión total de 104.000 toneladas de materiales, de las que el 4% serán residuos radiactivos. El resto será material convencional, en su mayoría proveniente de escombros de demolición.

En el desmantelamiento de la central nuclear José Cabrera trabajan diariamente 253 personas que pertenecen a 37 empresas diferentes. El 66 % de estos trabajadores proviene de la provincia de Guadalajara. La seguridad es un principio básico en todas las actuaciones de Enresa y el proyecto se está desarrollando sin incidencias.

Finalmente, resaltar que el desmantelamiento sigue atrayendo el interés de distintos colectivos, sobre todo internacionales, y que ya han pasado por la central alcarreña más de 1.750 visitantes.