Los Castillejos, una oferta de ocio natural a tan sólo 4 km de la capital

En los documentos de cesión estaba estipulado que este paraje de 125 hectáreas debía destinarse a actividades relacionadas con la naturaleza. Sin embargo, hasta noviembre de 2010 la actividad en esta finca había sido escasa. A partir de la inauguración, Castillejos se ha convertido en un Aula de Naturaleza abierta a escolares, familias, deportistas y grupos de amigos.

Sin desmerecer a los parques urbanos de la capital, Castillejos supone una opción distinta de ocio, a escasos minutos en coche desde la ciudad. Un espacio inmenso de naturaleza en el que el ecosistema campiñero se muestra su esplendor y baja hasta la orilla del río Henares, junto al que se han instalado bancos para disfrutar del paisaje. La finca se encuentra abierta durante toda la semana, pero es en los días laborables cuando el parque se llena de escolares. Para este curso están programadas las visitas de más de 4.000 niños. Nada más llegar, tienen la oportunidad de ver una estación meteorológia y aeronáutica, cuyas mediciones se proyectan a tiempo real en el panel de control de la sala interior. En una galería al descubierto, niños y mayores pueden contemplar ejemplares reales de la flora del parque, como plantas aromáticas, arbustos y distintas especies exóticas, fruto de una repoblación cuestionable en años pasados. Esta política de plantación provoca que en Castillejos se encuentren espectaculares ejemplares de Cedro libanés, una especie originaria del Líbano. Ya en la sala de exposiciones, que alternativamente se usa como aula para talleres interactivos con los chavales, se pueden ver paneles explicativos sobre la fauna y la flora de Castillejos, así como un cartel didáctico sobre el ciclo del agua o la formación geológica de los accidentes geográficos típicos de la zona. Entre lo más curioso figura un pedazo de roca recogido en la Campiña alcarreña, en la que se pueden observar fósiles marinos, pertenecientes a la época en que la Campiña al completo formaba parte de un inmenso mar. Además, perdices y conejos taxidermizados dan cuenta de las especies autóctonas más representativas de la zona. Por otro lado y aunque resulte sorprendente, en Castillejos viven buen número de corzos, que se acercan incluso hasta las instalaciones, en cuyas inmediaciones son vistos a menudo por los trabajadores del centro.

Amplia oferta de ocio
Tres ecosendas de distinta dificultad y longitud conducen al visitante por el parque. Las tres están correctamente señalizadas, de acuerdo a los estándares europeos. La más larga es perfecta para recorrer en bicicleta, mientras que las otras dos son muy recomendables para un paseo en familia. Los amplios aparcamientos situados a la entrada invitan a dejar el coche y gozar del campo a pie o en bicicleta. Para ello, hay a disposición de quien lo desee bicicletas de montaña que se ceden de manera gratuita para pasear por el parque. Ya no hay excusa para hacer deporte. También hay espacio para los aficionados al tiro con arco, al haberse habilitado una pista que sigue los estándares necesarios para albergar campeonados. Los amantes de la ornitología tienen a su disposición una caseta de anillamiento, que ya usan los alcarreños de DALMA y cuyo uso ha solicitado la SEO (Sociedad Española de Ornitología). La pista de aeromodelismo tiene cada día más aceptación y durante los fines de semana registra una alta actividad.

Y si quiere convertir a su perro en un campeón, puede entrenarlo en las instalaciones de Castillejos. Una completa pista de agility le permite ejercitar las habilidades de su mascota.

Con el tiempo, está prevista la instalación de un campo de minigolf y de otro de paintball. Otro de los proyectos contempla la unión de la ciudad con Castillejos a través de un carril-bici, pero de momento es sólo una idea, que quizá se desarrollará en el futuro.

También está previsto rehabilitar otro de los edificios del parque, que actualmente se encuentra vandalizado.

Huerto ecológico
Los trabajadores de la finca también laborean un huerto de 400 m2, donde plantan hortalizas de temporada. Además, tienen un espacio destinado a árboles frutales y otro dedicado a plantas aromáticas. Quizá lo más interesante de todo esto sean las actividades realizadas con los escolares durante sus visitas. Niños de todas las edades establecen un contacto real con el ciclo de la vida de las plantas y realizan un seguimiento del mismo. Las plantaciones de cada curso están etiquetadas, para que los niños puedan venir a ver cómo crecen los árboles que ellos mismos han plantado. Otro de los talleres consiste en la recogida de muestras de plantas para su posterior clasificación a través de un programa intuitivo instalado en la web del Ayuntamiento llamado “NomenPlantor”.

Recuperación integral
La rehabilitación integral de Castillejos supuso una inversión de 230.000 euros, destinados a adecentar los edificios vandalizados construidos en 2002. Actualmente, la gestión de Castillejos está cedida a la empresa Brehogán, por un importe de 77.000 euros al año. Sus trabajos implican la gestión integral de las 125 hectáreas, es decir: incluye la vigilancia, organización de actividades y recuperación medioambiental y son ellos los que organizan las actividades de entretenimiento y aprendizaje medioambiental, abierto a los escolares y la población en general. Una visita muy recomendable de cara a la primavera.

Texto: Cristina Toledano
Fotos: Amigos de Castillejos