España somete a una Francia de cartón

Los franceses se miraron entre estupefactos y preocupados. Los españoles sonrieron y los periodistas italianos sentenciaron: “Blanc se ha cagado, como todos”. La noticia se confirmó a los pocos minutos y se reprodujo con fidelidad en el campo. Todos atrás, defensivos, asustados los franceses. Su presión no era presión de equipo defensivo, ni aguerrido, ni mordían los puñales que le lanzaban los españoles, ni se atrevían a salir, ni se agrupaban, solo se posicionaban mientras la campeona iba a lo suyo. [Así hemos narrado el partido, minuto a minuto]

Pum, pum, pum, un rondo continuo que rondaba el 70 por ciento de posesión. Benzema, con ese aire alicaído, tristón, ausente, se mostraba como tal, no por culpa de él, sino porque no le llegaba ni un triste mendrugo que llevarse a la boca. Todo fue español, las llegadas, el tiqui taca sin oposición, nada en Francia hacía presagiar batalla seria, batalla de morir de pie, una guerra sin cuartel. Pertrechados atrás, esperaban alguna genialidad de Ribery, anclado en la banda, demasiado lejos para hacer daño con su enorme calidad y rapidez. [Estadísticas]

España buscó sin prisa, con entrada por las bandas, pero de forma diferente. Jordi Alba fue una bala de enorme calibre por su costado. Entró con sable y espada destrozando a los dobles laterales que Blanc había puesto en ese lado. El gol fue una obra de arte. Iniesta atrajó a su alrededor a medio equipo francés y de pronto la dio en profundidad. Lo hizo a lo Laudrup, como si enseñara en el colegio, como El Litri mirando al tendido, un pase milimétrico, preciso, enorme. Alba llegó como un tren de mercancías, en su carrera desbordó a Revilleire y se fue hacia el palo, como los laterales buenos. Allí donde todos fallan, todo se aturullan, Alba miró y la puso al segundo palo, a un hueco donde no había nada. Parecía que no había nada, pero por la zona blanda entró Alonso que ejecutó con un cabezazo de fábula, al palo contrario, eligiendo hueco, a contrapie el gran Lloris, sin opción. Una joya de gol. [Así ha sonado el 1-0 en ABC Punto Radio]

Si alguien pensó que Francia se levantaría con garra y orgullo, sangrante la herida, se equivocó de pe a pa. No movió un músculo, ni una línea, ni un amago de buscar al rival. España siguió cómoda pero tuvo un problema evidente. Las llegadas por el costado derecho de Arbeloa fueron ineficaces. En vez de profundizar como Alba, haciendo pupa de verdad, el madridista se arrugó, recibía y volvía hacia atrás, al pase seguro, balón a Silva para que fuese este el que arriesgase. Por ahí se perdieron la mayoría de los ataques españoles en un momento en el que podía haber rematado el partido. Luego sí, luego cerró su banda con cierta eficacia pero su falta de contundencia lastró el ataque durante toda la primera mitad. [Fiesta española en Donetsk]

En el desarrollo final fue España la que tuvo más oportunidades, las únicas con la excepción de un golpe franco que Casillas sacó de la escuadra como si quitase una telaraña. Allá donde los mediocres habrían hecho una palomita, el mejor portero del mundo la sacó como si fuese un globo de agua. Al final ambos se fueron contentos. España porque lo veía todo fácil. Francia porque daba gracias de quedarse como estaba.

Jugar con el reloj
La segunda parte fue decepcionante, sobre todo por parte española. Francia no reaccionaba pero se la dejó vivir. En vez de ir a por ella y rematarla, se puso a contemporizar, la variante mala del tiqui taca, sin profundidad, especulando, jugando con el tiempo de forma peligrosa, absurda manera de echarse a un muerto encima. [Las mejores imágenes del España-Francia]

Tanta comodidad era peligrosa, dejaba sensación de inseguridad y animaba al rival, que veía esperanza, con más balón, con líneas adelantadas y empezando a crear ocasiones, algo que ni antes soñaba (Debuchy). España empezó a jugar andando, pero totalmente parado, mientras que Blanc se aprestaba a meter a toda la artillería en el campo. No le valió de nada, se mostró plana, sin alma alguna, parada, incapaz de todo. [Así ha sonado el 2-0 en ABC Punto Radio]

Los de Del Bosque, cansados, durmieron el choque hasta que Pedro revolucionó el partido y acabó hundiendo a los franceses.

Ficha técnica
2 - España: Casillas; Arbeloa, Piqué, Sergio Ramos, Jordi Alba; Busquets, Xabi Alonso, Xavi; Iniesta (Cazorla, m.84), Silva (Pedro, m.64) y Cesc (Fernando Torres, m.67).

0 - Francia: Lloris; Revelliere, Rami, Koscielny, Clichy; Debuchy (Menez, m.64), M'Vila (Giroud, m.79), Cabaye, Malouda (Nasri, m.64), Ribéry; y Benzema.

Goles: 1-0, m.19: Xabi Alonso. 2-0, m.90: Xabi Alonso, de penalti.
Árbitro: Nicola Rizzoli (ITA). Amonestó a Ramos (30) por España; y a Cabaye (42) y Menez (75) por Francia.

Incidencias: encuentro de cuartos de final de la Eurocopa 2012 disputado en el estadio Donbass Arena ante 45.000 espectadores, 1.500 de ellos seguidores de la selección española. Estuvieron en el palco de honor Michel Platini, presidente de la UEFA, y Ángel María Villar, presidente de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), entre otras personalidades.